英语学习: month

英语的月份词儿, 也是有故事(story)的.

月亮(moon)围绕地球(earth)公转的周期(period of revolution)是人们自然能观察到的. 很多语言的月份用词儿, 都来自月亮. 汉语和英语也是这样. month 就是moonth的简写. 数数满月(full moon)的次数.

人类文明的初始, 又曰, 滥觞时期, 月都是月亮围绕地球运行的周期. 月, 太阴也, 月亮历法, 称之为阴历. 英语为: lunar calender.  Luna是拉丁语的月亮.

阴历, 以月亮盈亏一次的时间定做一个月, 共29天半; 大月定做30天，小月29天，一年12个月，阳历一年只有354天左右。

一年, 周而复始, 365.2425天, 不是天数的整数倍. 每个月三十天, 每年有五天的误差, 即使为365天, 还是有误差. 一年分成12个月, 大月31天, 小月30天, 二月只有28天. 四年的尾数累积起来约一天. 加在第四年的二月, 这一年叫闰月(leap month).

农历的推算方法: 当月亮运行到地球与太阳之间成一直线的那天, 为每个月的开始, 称为初一. 一年中, 白天最长的一天为夏至, 白天最短的一天为冬至. 根据这两点将一年24等分, 得到24节气(the twenty-four solar terms). 通常, 离立春最近的那个初一, 为正月初一. 这种算法, 是徐光启和汤若望一起最后修订的.

罗马历法(Roman calendar), 每年的三月为首月. 其实, 咱们大秦时, 也类似, 每年以十月为岁首.

罗马的Julius凯撒确定了每个月的天数为30天, 31天, 确定了闰月的天数，确定了四年一闰. 这套历法叫Julian calendar, 儒略历.

罗马教皇格利高利在1582年对Julian calendar做了修改, 添加了400年一闰和100年不闰. 这套历法沿用至今, 就是现在的阳历. 又称格里高利历法(Grogery calendar).

综上所述, 由于现代历法是起自罗马历法, 欧洲诸语的月份词儿, 都是用拉丁语, 并以汉语的一样方式数月份. 后来, 加了一月/January和二月February. 但是, 在英语里, 添加了自己的语言和文化因素. 月份词儿的构词显得混乱. 我们来看仔细:

January: 来自拉丁语Ianuarius mensis, Janus是拉丁语的門神之月, 每年的第一个月, 开門之月. 符合正常的生活逻辑.

February: 古罗马在二月举行净化仪式, 这是春天的沐浴清洗仪式. 拉丁语februarius mensis的含义是净月. 其词根是februa.

March: 来自拉丁语Martius mensis. Mars是罗马诸神的战神, 三月是战神之月. March是个多义词, 其他的词义, 还有齐步走, 行进, 示威游行. 其本义是: walk as a soldier. 我们红军的长征在英语是: Long March.

April: 来自拉丁短语mensis Aprilis. 希腊神话的爱神Aphrodite, 就是维纳斯(Venus). 四月, April, 春暖花开, 爱情萌生, 万物繁衍, 爱情之月.

May: 来自拉丁语Maius mensis, 其词根Maia是罗马诸神的大地女神. May也是一个多义词, 用的最多的是助动词(auxiliary verb) may: 能够, 也许, 可以, 可能等.

June: 来自拉丁语Iuniur mensis, 古罗马女神Juno是婚姻之神, 六月, June, 婚姻女神之月.

July: 来自拉丁语Iulius memsis. 是古罗马共和国独裁官Julius Caesar, 朱利叶斯凯撒的名字. Julian calender就是他的名字. 原来, 二月, February, 是三十天, 抽调一天到七月, 成就了七月的三十一天.

August: 来自拉丁语 Augustus memsis, 以罗马皇帝Augustus Caesar命名的月份, 他的生日在本月, 特给八月加了一天, 这样, 二月份又少了一天. 八月成了三十一天.

September, October, November, December的故事可以一起讲, 前面讲了, 罗马历法是三月始, 前面加了January和February之后, 罗马历法的七月成了格里高利历法的九月, 以此类推.

我们还是看看拉丁文的一到九怎么写吧:

ūnus, ūna,  ūnum (masculine,  feminine, neuter)	one
duo, duae,  duo (m.,  f., n.) *	two
trēs, tria (m./f., n.)	three
quattuor	four
quīnque	five
sex	six
septem	seven
octō	eight
novem	nine
decem	ten

*拉丁语的序数词也带阴阳格

. 阳格/masculine, 阴格/feminine, 中性格/neuter. 男人说数字用阳格, 女人用阴格, 复数名词用中性格

Octo-在英语的前缀为八, 常用的是Octopus, 八爪鱼, 章鱼.

Deca-在英语的前缀为十; decimal: 小数点, 十进制; decade, 十年;  deca sports, 十项全能.

在单词拼写时, January和February, 最不容易拼写正确.  这个只能认真记忆了. 我尤其容易把Feb-拼写成Fab-. March 到July, 都是小短词儿, 没有什么问题. August, 想想伟大的Caesar Augustus. September, 联想一下英语的Seven. October和章鱼Octopus一起记. November联想拉丁语的nine/Nevem. December联想拉丁语的ten/decem, 英语单词儿decimal和decade.