报考英国大学如何写好决定成败的个人文书

申请大学的工作真是繁多，还真不只是考个试、有了成绩就完事大吉了。最近，女儿学校的辅导活动多起来，帮助毕业班的学生申请大学。

女儿学校有不少学生要申请英美的大学，而这两个国家分别有自己独特的大学申请系统。尤其是英国，申请本科学习全部要通过一个叫UCAS (谐音：尤卡斯，Universities and Colleges Admissions Service)的系统来申请，每个学生不论是来自英国本土、欧盟还是世界其他什么地方，都可以申请五个大学/专业。

申请英国大学过程中的一个重头戏是撰写个人文书（Personal Statement）。个人文书就是考生自己写的自我介绍，读者是目标大学的招生官，所以极其重要，甚至可能决定自己申校的成败。这文书有限制篇幅，不能超过4000个字符或者47行文字（先到为准）。因为字符和空行也计算在内，所以一共也就是五六百个单词左右。你肯定没有机会洋洋洒洒，因为多出的文字招生官就是想看他也看不到。

想象一下这样的情景，你想报考心仪的一所英国大学，而是否录取由那所大学的招生委员会决定。每年的大学招生季，全世界有70万人通过UCAS系统来申请英国的380所大学（UCAS 2019数据），平均下来每所大学有1800个学生申请。如果你申请的是热门学校/专业，申请人数还会多些。这时，学校的招生官们要浏览数以千计的个人文书，这大概会是超过一百万字的阅读量（按照UCAS的篇幅要求预估）。在这一百万字里，你的600字怎么能跳出来？也就是除了那些考试成绩之类的硬指标外，你的文书有什么特别的地方能让招生官眼前一亮，把你的申请材料从众多的材料中拿出来放在“进一步考虑“的一堆里呢？

你的个人文书需要打动的还不仅是被分配到的招生官，因为决定是多个招生官组成的委员会来做，所以，你的个人陈述还很可能需要打动委员会里的每一位招生官，所用的就是你申请学校/专业的理由，你的长期目标，你所拥有的激情与承诺。

这看上去已经是一件很难的事情，可雪上加霜的是，你只能写唯一的一篇个人陈述，而你可能申请五个学校/专业，这就要求你的这篇个人陈述还要能打动五所学校/专业的招生官，难度何其大也！不过，虽然难度大，但为你提供了一个向心仪大学推销自己的机会。在我看来，写个人文书不仅帮助申请大学，还锻炼一项重要的职业技能。学生将来进入社会，如果要先以打工来安身立命的话，找工作第一件事情就是要写简历。简历是敲门砖，好的简历能够为你争取面试机会，它的作用很像申请英国大学时的个人文书。

女儿学校的辅导员开始辅导学生们写个人文书了，我也来了兴趣，在网上各处学习了解了一下。

如何写好个人文书呢？UCAS提供了不少关于个人文书的写作注意事项，我觉得会对学生有所帮助。

首先，个人文书写什么？UCAS的答案简单明了– 写你自己。你要告诉招生官为什么你是进入他们大学学习的合适人选。但因为你只能写一份个人文书，但你可以申请五所大学，所以不要在文中提到学校的名字。如果你选的专业相类似，就写些比较通用的关于那些专业的事情，但不要提到某个专业的具体名称。如果你选择的专业不尽相同，那就写一些更加通用的事情，比如创意或者解决问题。

无论如何，都不要赶着最后阶段再开始赶制自己的个人文书，这份重要的文件值得考生提早动手准备。但有些人因为不知从何下手而迟迟不动，造成被动。UCAS建议考生可以做下列事情来启动自己的个人文书写作。

· 阅读你申请的学校/专业的描述，想想所需学生具有的品质、技能和经验（这些可以帮助你规划写些什么内容）

· 告诉招生官你为什么申请（你的雄心，对专业的兴趣，对学校的兴趣）

· 告诉招生官为什么你是合适人选（经验，技能，以及在教育、工作和其他活动中的成就）

· 别忘了把你的一些课外活动写上，包括运动，创意或者音乐方面的

· 加上相关的工作或者志愿者活动，比如vInspired Awards, Step Together, 或者Project Trust

· 如果你参见过Duke of Edinburgh,  National Citizen Service, Crest Awards scheme, 或者Young Enterprise锻炼了能力，也要在个人文书里告诉招生官。

· 如果你参见过一些高等教育的体验课程，比如夏校（Summer School) 或者相似的，也写上。

UCAS甚至还提供了一个模板来帮助学生开始组织自己的个人文书。这个模板列出了几大类系列问题，考生试着回答这些问题后，在答案里进行斟酌和挑选，就可以作为个人文书的内容。

这些问题包括：

关于专业：

· 你为何选择你申请的专业？

· 你为何对这个专业感兴趣？写一些事情能够证明你对这个专业比较了解。比如你报考心理学专业，你得显示出你了解这个专业的科学性。

· 你为何觉得你适合这个专业？你有什么特别的技能和经验能够帮助你在专业学习中成功？

· 你现在或过去的学习与你申请的这个专业相关吗？如果相关，有什么关联？

· 你有参加过什么其他的活动能够显示出你对这个专业的兴趣吗？

技能和经验：

· 你申请的大学想知道你有什么技能能够帮助你学习这个专业，或者适应大学的生活，写下你取得的一些成就。

· 写下一些相关的成就，那些让你骄傲的成就，或者你曾经担任的校内、外的职务，以及那些让你唯一、独特或者有趣的特点。

兴趣和爱好：

• 把你的兴趣爱好列个清单，然后想想这些是如何展现你的个人性格和技能的，最好与你申请的专业相关。

工作经历：

• 曾经做过的与所申请的专业相关的工作或者做志愿者的经历。

如果对以上这些问题都有了答案，就有了第一版的草稿，之后要经过多次的修改，直到自己满意。

UCAS的网站还提供了一些建议，指导在写个人文书时什么该做什么不该做（Dos and Don’ts）[iii]

该做：

· 显示你的强项，把你想表达的写清楚。

· 显示出热情，如果你表现出对课程的兴趣，它会帮助你增加录取可能性。

· 在定稿之前多改几次，达到自己最满意的程度。

· 请你信任的人对文书提供一些反馈意见。

不该做：

· 不要试图抄袭或者购买个人文书，也不要把你的个人文书分享给别人。所有的个人文书都会经过相似度检测，如果你的文书与其他申请人的相似，可能会影响你被录取的可能性。

· 不要夸大。如果你夸大，可能会在面试时被问倒。

· 不要依赖于拼写检查器，因为它可能会漏掉一些，要亲自仔细检查。

· 不要等到最后再开始。那样你的文书读来会觉得是赶制的，还可能会遗漏重要信息。

· 不要让拼写错误和语法错误搞砸你的文书。

说到底，个人文书是给招生官看的，所以了解招生官们在个人文书中寻找什么是特别重要。UCAS非常贴心地提供了几所大学的招生官对这个问题的回答。虽然不同大学不同专业的招生官的侧重会有些不同，但是了解一个大方向对学生写好自己的个人文书也将是非常有帮助的。

大学招生官们在审阅个人陈述时注重什么？

· 别忘了最明显的！你为什么要学这个专业？希望你知道答案，并写进了你的个人陈述中。

· 你对报考专业的热情、动力与专注。介绍你曾参与的与专业相关的课外活动，收获的技能，还有你拿到学位之后的职业计划。

· 你怎么理解这个专业，你怎么享受这个专业的学习经历。大学了解他们的专业是什么，用不着你在文书中提供教科书一样的解释。

· 想达到最好效果，要把自己的课外活动与大学/专业的录取要求有效地联系起来。

如果要报考明年（2020）牛津大学、剑桥大学或者和任何英国大学医药相关的专业，学生现在就应该已经把申请材料都准备好了，因为申请的截至日期是10月15日。报考英国其他专业的学生的申请截止日期是2020年的1月15日。

撰写个人文书是申请英国大学的过程中非常重要的一环。UCAS提供的一些说明、指导以及一些工具可以帮助申请人来准备自己的个人文书。撰写文书的过程虽然会让考生承受不少压力，但这也是对将来很有益的锻炼。

祝申请英国大学的考生们用精彩的个人文书打动招生官，进入心仪的大学/专业学习！